Virtualna narava – nova priložnost za starejše odrasle?

Maria je stara 78 let. Včasih je imela rada vrtnarjenje in dolge sprehode na svežem zraku, a danes večino časa preživi v sobi doma za starejše. Zaradi zdravstvenih težav je njena mobilnost omejena in tudi kratki sprehodi zunaj so zanjo postali pretežki. Večino dni ostane med štirimi stenami, kjer se počuti vse bolj osamljeno in odrezano od sveta, ki ga je nekoč imela rada.

Zgodba Marije ni redka. Staranje prebivalstva prinaša številne izzive, od kroničnih bolezni in upada kognitivnih sposobnosti do depresije in osamljenosti. Prav zato se pojavlja nujna potreba po novih, inovativnih in nefarmakoloških rešitvah, ki lahko starejšim odraslim pomagajo ohranjati dobro počutje. Ena od teh rešitev je narava v virtualni resničnosti.

Na IFAC konferenci v Padovi sem predstavila članek Enhancing Cognitive and Emotional Health in Older Adults Through Nature-Based Virtual Reality (NBVR): A Literature Review. V njem sem pregledala devet raziskav o vplivu narave v virtualni resničnosti (NBVR) na starejše odrasle. Izsledke sem razvrstila v tri tematske sklope.

1. Čustvene in kognitivne koristi

Starejši odrasli so digitalno naravo pogosto opisovali kot pomirjujočo in obnavljajočo. Že krajše seanse so zmanjševale napetost, utrujenost in negativna čustva. Interaktivni programi, ki so vključevali naloge za spomin in pozornost, so spodbudili kognitivne sposobnosti. Študije so pokazale, da so bile izkušnje varne in dobro sprejete tudi pri osebah z različnimi telesnimi ali kognitivnimi omejitvami.

2. Zmanjševanje stresa in tesnobe

NBVR je dokazano zmanjšal raven stresa in tesnobe ter povečal občutek psihološke obnove. Nekatere raziskave so pokazale celo fiziološke učinke, kot so bolj urejen srčni utrip in znižan krvni tlak. Poleg tega so udeleženci po VR-izkušnjah več komunicirali med seboj, obujali spomine in doživljali večjo družbeno povezanost.

3. Uporabniku prilagojena zasnova

Učinkovitost NBVR je v veliki meri odvisna od prilagojenosti uporabniku. Raziskave kažejo, da starejši odrasli cenijo preprostost in udobje pred zahtevno interaktivnostjo. Postopno uvajanje – od pasivnih 360-stopinjskih videov do bolj interaktivnih okolij – omogoča več zaupanja in večjo vključenost. Bogata naravna okolja, kot so gozdovi ali vrtovi, imajo večji učinek kot enostavne ali urbane scene. Dodatne prilagoditve, na primer možnost sedenja, skupna uporaba preko projekcijskega zaslona ali personalizacija z izbiro glasbe in aktivnosti, pa lahko še povečajo uporabniško izkušnjo.

Kaj to pomeni?

Kljub spodbudnim rezultatom raziskave ostajajo omejene. Vzorci so majhni in pogosto homogeni, večina temelji na samoocenah, dolgoročni učinki pa še niso dovolj raziskani. Prav tako ostaja odprto vprašanje, kako to tehnologijo vključiti v prakso dolgotrajne oskrbe in ali je ekonomsko dostopna širšim skupnostim.

Poseben potencial se kaže v kombinaciji virtualne narave z resničnimi senzornimi dražljaji. Trenutne rešitve se večinoma osredotočajo na vid in sluh, a narava je vedno veččutna izkušnja. Vonj po gozdu, občutek lubja pod prsti ali okus svežega zraka so elementi, ki jih tehnologija lahko dopolni z realnimi senzornimi spodbudami. Prav veččutni pristopi bi lahko še bolj okrepili občutek prisotnosti, sprožili spomine in poglobili čustveno povezavo.

Dostop do narave kot pravica

Ob vsem tem se mi zdi pomembno poudariti, da dostop do narave ne bi smel biti privilegij, temveč temeljna človekova pravica. Narava povezuje, pomirja in vrača občutek smisla. A ker mnogi starejši odrasli nimajo več možnosti za neposreden stik, je NBVR lahko dragocen most. Ni nadomestek resničnega gozda ali vrta, je pa orodje, ki lahko prinese del občutka miru in povezanosti tistim, ki so od narave odrezani.

In zdaj si predstavljajte Marijo kako si nadene očala za virtualno resničnost in nenadoma se znajde v svojem vrtu med drevesi in cvetjem. Sliši ptičje petje in čuti, kot da je spet povezana s svetom, ki ga je tako dolgo pogrešala. Poleg tega ji lahko v roke ponudimo košček lubja, sveže smrekove vršičke, jesensko listje ali mehki mah, da jih prime in začuti pod prsti. Ob tem pa poskusi še pravkar nabrane maline, katerih sladek okus jo popelje še bližje k doživetju narave.

Če vas je pritegnila tema narave v virtualni resničnosti, vas vabim, da pokukajte med dogodke, ki jih izvajam v Arboretumu Volčji Potok, namenjene starejšim odraslim, vsem, ki živite pod stresom, pa tudi mamicam z dojenčki. Tam skupaj raziskujemo, kako nas stik z naravo v resničnem okolju pomirja, zdravi in navdihuje.

Na Instagramu in Facebooku pa redno objavljam vsebine o naravi, zdravju in ustvarjalnosti. Vesela bom vsakega ogleda in vašega odtisa na socialnih omrežjih.

Najdete me v objemu gozda...oz. v objemu Arboretuma Volčji Potok,

Ana